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LA총영사관 2년 만에 국정감사…내달 19일, 재건축 집중 논의

2년 만에 LA총영사관(총영사 김영완)에 대한 국정감사가 실시된다.   26일 한국 국회 외교통일위원회(위원장 김석기)는 오는 10월 10~21일 국정감사 및 조사에 관한 법률에 따라 미주지역 재외공관을 방문해 국정운영 실태를 파악한다고 밝혔다.   LA총영사관의 국정감사는 10월 19일 오전 10시에 진행될 예정이다. LA총영사관에서 샌프란시스코 총영사관과 합동감사로 진행된다.   미주 지역 국정감사반은 감사반장인 김석기 위원장(국민의힘)을 비롯한 위성락, 이용선, 조정식, 차지호, 한정애 위원(이상 더불어민주당)과 김기현, 인요한 위원(이상 국민의힘) 등으로 구성됐다.   지난해의 경우 LA총영사관은 주미국대사관에서 감사가 아닌 업무보고 형식으로 대신했었다. 이에 따라 LA총영사관에서 국정감사가 이루어지는 것은 지난 2022년 이후 2년 만이다.   국정감사반은 이번 감사에서 LA총영사관 운영 전반에 관한 현황 보고를 들은 뒤, 정책 질의 및 주요 사업 확인에 나설 것으로 보인다.     또한, LA총영사관 재건축 사업도 집중 논의될 것으로 예상된다.   한편, 지난 2022년 LA총영사관 국정감사에서 국정감사반은 민원실 불친절 실태를 지적하고, 민원 업무 프로세스 효율화를 주문한 바 있다.     이밖에 증오범죄 피해 최소화를 위한 위기 관리 대응 매뉴얼 마련 방안 등이 논의됐다.     올해 국정감사에 포함된 미주 지역 공관은 LA총영사관과 샌프란시스코 총영사관을 비롯한 주미국대사관, 주유엔대표부, 뉴욕총영사관, 주멕시코대사관, 주과테말라대사관, 주도미니카공화국대사관, 주엘살바도르대사관 등이다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.comla총영사관 국정감사 la총영사관 국정감사 la총영사관 재건축 la총영사관 운영

2024-09-26

“총영사관 재건축 2029년 말 완공이 목표”

LA총영사관 공관 재건축 사업이 2029년 말 완공을 목표로 시작됐다.     25일 LA총영사관(총영사 김영완)은 기자간담회를 열고 11월22일까지 공관 재건축 일반 설계공모를 접수한 뒤, 인허가 과정을 거쳐 이르면 2026년 하반기 공사를 시작할 예정이라고 밝혔다.     LA총영사관에 따르면 공관 재건축 디자인 일반 설계공모에는 한국 건축설계사무소 11개 업체가 지원했다. 이 중 7개 업체만 지난 23일 LA총영사관에서 열린 현장설명회에 참석해 응모 자격을 얻었다.   7개 업체는 11월 22일까지 공관 재건축 설계 계획안을 제출해야 한다. 한국 외교부와 LA총영사관은 12월 초 설계공모 당선 업체를 선정해 설계용역 계약을 맺을 예정이다.   한주형 영사는 “최종 설계까지 1년을 예상한다. 인허가 절차가 예상대로 진행될 경우 2026년 하반기 재건축 공사를 시작, 2029년 말 완공을 목표로 삼고 있다”고 설명했다.     재건축 신축부지는 현재 공관 건물과 동쪽 주차장, 북쪽 주차장 포함 총 1만9498스퀘어피트다. 총영사관 측은 공관 행정기능에 초점을 맞춘 재건축을 진행하되, 재건축 진행과정에서 부대시설 확충 가능성도 있다고 전했다.     다만 재건축 예산은 당초 880억 원(약 6600만 달러)에서 703억 원(약 5300만 달러)으로 줄었다. 재건축 과정에 필요한 임시공관 이전비용 등은 별도 책정될 예정이라고 한다.   권성환 부총영사는 “예산이 조금 축소됐지만 설계부터 시공까지 오랜 시간이 걸린다. 매년 사업에 대한 진척도 평가를 거쳐 향후 물가상승 등 추가비용이 반영될 것으로 본다”고 말했다.   이와 관련 재건축 일반 설계공모 자격을 한국 건축설계사무소로 한정해 한인 등 미국 내 건축설계사무소를 배제했다는 비판이 제기됐다.         정부 규정에 따르면 응모 자격은 ▶(한국) 건축사법 제7조에 따라 건축사 면허 소지 및 건축사무소를 개설한 자 ▶해외건설업을 신고한 자 ▶응모 신청 후 본부 설명회에 참석한 자여야 한다.   이에 대해 권성환 부총영사는 “7개 업체 중 미국 법인을 둔 업체도 있다. 최종 건축설계사무소가 선정되면 해당 업체가 (한인 등) 현지 건축설계 또는 건축시공사와 협업을 할 것”이라고 해명했다.   한국 건축설계사무소가 신축 공관 설계에 한인사회 여론을 제대로 반영할지도 미지수다.   LA총영사관이 지난 8월30일부터 13일까지 실시한 ‘재건축 관련 설문조사’ 결과, 재건축에서 가장 중요한 점은 ▶쾌적한 민원실(36%) ▶대한민국 상징 디자인(29%) ▶한국 문화 및 전시 공간(18%) 여유 있는 주차공간(18%)으로 조사됐다.   신축 공관 내부 디자인 방향으로는 ▶한국 전통의 아름다움(54%) ▶한국문화 홍보(36%) ▶현대적·친환경·첨단 기술 부각(11%)이 꼽혔다.     또한 민원실 개선 시 가장 고려돼야 할 부분은 ▶넓은 대기실 및 편의시설(54%) ▶개인정보 보호하는 창구 및 상담 공간(32%) ▶민원실과 연계된 문화공간(7%) 순이었다.   한주형 영사는 “지난 23일 현장설명회에서 참석 업체를 상대로 설문조사 결과를 안내했다. 공관 재건축 설계는 업체가 자유롭게 하도록 가능성을 열어뒀다”고 말했다.     한편 LA총영사관은 26일부터 한 달 동안 ‘2024 한국의 달’ 행사를 개최한다.   한국문화원, 한국교육원, 한국국제교류재단 등과 협력해 한국 문화를 알리는 16개 행사를 진행한다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.comla총영사관 재건축 la총영사관 재건축 논란 la총영사관 재건축 진행과정

2024-09-25

총영사관 재건축에 한인 기업 배제

LA총영사관이 공관 재건축 디자인 공모에 앞서 한인사회 여론을 수렴한다. 한인들의 시각을 반영하겠다는 의도지만 실제 디자인 공모에는 미주 한인 건축설계사무소들이 배제된 것으로 나타났다.   LA총영사관(총영사 김영완)은 지난 30일 보도자료를 통해 13일까지 ‘LA총영사관 재건축 관련 설문조사’를 실시한다고 밝혔다. 총영사관 측은 “동포사회 숙원사업인 공관 재건축에 필요한 예산을 확보해 올해부터 본격적인 제반 작업이 진행될 예정”이라며 “동포사회 의견을 수렴해 재건축 사업을 진행하기로 했다”고 전했다.   설문조사 문항은 6개로 ▶미국 내 대한민국과 관련된 가장 상징적인 장소나 정체성 ▶재건축에서 가장 신경 써야 할 요소 ▶재건축 디자인 시 가장 고려해야 할 가치 ▶LA총영사관 방문 시 불편사항 ▶민원실 개선 시 가장 반영돼야 할 부분 ▶재건축 시 가장 반영해야 할 공간 또는 요소 등이다.     총영사관측이 설문조사 착수를 발표한 같은 날 한인 건축설계 사무소 앤드모어파트너스(대표 션 모, 강혜기)는 LA 총영사관 공관 재개발 디자인안을 공개했다.       건축안은 태극기의 형상화를 테마로 했다. 태극 문양을 건물 기둥 네 개의 디자인으로 적용했고 건곤감리를 건물 외벽에 표현했다.   다만 디자인 안을 실제로 영사관 재건축에 사용되지는 않는다. 한국 외교부는 한국에 본사를 둔 건축설계 사무소만을 대상으로 해서 건축 프로젝트에 대한 공모를 진행해 왔기 때문이다.   일부에서는 한인사회와 한국 정부가 만나는 장소로 활용되는 영사관 건축 프로젝트에 한인 기업이 배제된 것은 아쉽다는 목소리도 나오고 있다.   션 모 대표는 “설립 10주년을 맞아 사회적 기여를 위해 최선을 다한 디자인이다. 활용될 수 없는 것에 대한 아쉬움이 있다”며 “공모전에 참여하는 한국기업들이 이보다 훨씬 더 훌륭한 디자인을 내놓길 희망하는 의미를 담아 공개했다”고 설명했다.   2015년 션 모, 강혜기 대표가 설립한 앤드모어 파트너스는 2022년 미국에서 가장 오래된 건축디자인상인 골드너겟 상을 두 개 부문에서 수상했다.     한편 지난 2월 한국 기획재정부는 LA총영사관 재건축에 필요한 사업적정성 평가를 완료했다. 올해 배정된 예산 16억 원은 설계작업에 쓰일 예정이다. LA총영사관은 예상 사업비 총 882억 원으로 LA한인타운 윌셔 불러바드 현 공관을 허문 뒤 새 건물을 짓는다. 총영사관 설문조사는 스마트폰으로 QR코드를 찍어 참여할 수 있다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com예비 la총영사관 설문조사 la총영사관 재건축 설문조사 실시재건축 la총영사관 방문

2024-09-02

“양용씨 사건 자국민 피해로 철저한 수사 요구”

한국 정부가 LA시 측에 경찰 총격으로 사망한 자국민 피해 사건의 ‘철저한 수사’를 요구하고 있다.     지난 9일 김영완 LA총영사는 부임 2주년 본지 인터뷰에서 LA경찰국(LAPD)에 병원 이송을 요청했다가 총격으로 사망한 양용씨 사건〈본지 5월 3일자 A-1면〉과 관련 “재외국민보호 차원에서 (정부는) 피해자 중심으로 접근할 수밖에 없는 상황”이라며 “LAPD 측에 공정하고 철저한 수사 요청을 계속하고 있다”고 말했다.     또한 김 총영사는 임기 내 한인사회 숙원사업인 LA총영사관 재건축 사업을 “돌이킬 수 없도록 만들겠다”고 강조하며 “공관 재건축 사업이 동포사회와 함께할 수 있는 프로젝트가 되도록 중점을 두고 있다”말했다.   한인사회와 소통을 강조한 김 총영사는 ‘선천적 복수국적 문제 및 65세 이상 복수국적 허용연령 완화’ 등 동포사회 여론도 수시로 서울 본부에 보고하고 있다고 전했다. 재외동포청 출범 1주년을 앞두고 김 총영사는 재외공관과 재외동포청 민원업무가 조율을 거쳐 시너지 효과를 내고 있다고 긍정했다. 다음은 김영완 총영사와 일문일답.   -고 양용씨 사망사건 관련 LA총영사관 대응은.   “(양용씨)국적이 확인되자마자 곧바로 도미니크 최 (임시)국장에게 연락했다. 최 국장에게 ‘우리(한국) 국적임을 확인했다. LAPD가 철저하게 수사해주기 바란다. 한점 의혹이 있어서는 안 된다. 유가족에게 충분히 설명해 달라’고 말했다. 최 국장이 ‘그렇게 하겠다’는 응답을 했다. 현재도 나와 담당영사가 철저한 수사를 요청하고, 앞으로도 계속할 생각이다.”   -부임 2주년(2022년 3월 18일 부임) 맞아 한인사회와 소통을 평가한다면.   “한인사회와 소통은 아무리 많이 해도 부족하다고 느낀다. 부족한 이유로는 여러가지 상황들, 구조적인 문제도 있는 것 같다. 혹시라도 내가 초심을 잃은 것은 아닌가 반성도 한다. 담당 영사와 언론 모니터 등을 통해 한인들과 더 많이 소통하려고 노력하고 있다.”   -부임 시 강조한 양질의 민원서비스 관련 가장 큰 변화를 꼽는다면.   “LA총영사관이 오래됐고 인력도 부족해 제공하는 서비스의 제한이 있는 것은 사실이다. 대면서비스 부족 문제는 IT기술을 활용했다. 무인민원발급기, 전화안내 개선, 카카오톡 상담서비스 등을 도입했다. 영사들에게도 국적설명회 등 현장민원서비스, 방송출연 안내 등을 독려했다.”   -민원 관련 담당영사와 직접상담이 어렵다는 지적도 있다.   “수요자 입장의 고충을 이해할 수 있을 것 같다. 민원인마다 특별한 사례가 있다. 영사들에게 조금 더 자주 아웃리치를 하자고 독려하겠다. 민원인의 인도적 사정, 급박한 사정은 영사들이 먼저 적극적으로 나서고 있다.”   -LA총영사관 재건축 사업, 구체적인 진행상황은.   “임기 동안 (기획재정부가)공관 재건축 사업을 돌이킬 수 없도록 만들고 싶다. 지난 3월 말 총사업비(신청기준 약 882억원)를 확정했다. 지금은 설계를 진행하기 전 가이드라인을 정하고 있다. 설계공모 전 부지경계 측량, 제한조건 조사, 인허가 관련 문제, 소요시간 등을 파악한다. 6월 중 설계공모를 기대한다.”       -현재 LA총영사관 중점 사안은 무엇인가.   “작년은 한미동맹 70주년을 맞아 한미동맹 중요성을 알리고 강화 노력을 기울였다. 올해는 미국 대선의 향방을 긴밀히 관찰하고 분석하는 일이 중요하다. 네바다주, 애리조나주, 뉴멕시코주 등 스윙스테이트 동향 파악에도 중점을 두고 있다. 한국 중소기업 미국 진출 및 현지 취업, 남가주 밖 관할지 공공외교 강화도 힘쓰고 있다. 올해 안 한국-네바다 상호운전면허 협정 체결도 기대한다.”   -재외동포청 출범 후 가장 달라진 점은.     “재외동포청은 동포사회 의견수렴을 바탕으로 정책도 결정하고, 민원서비스도 직접 제공한다. 정책 입안과 시행 원스톱 서비스로 동포사회가 편해졌다. 공관장으로서 개선사항과 보완점 등을 보고해 동포청이 종합적인 결정을 하도록 돕겠다.”   -서남부 지역 한인사회 특성을 꼽는다면.   “남가주 한인사회는 독립운동 역사에도 중요한 역할을 했고, 우리나라가 어려울 때 앞장서 도와주었다. 그만큼 독특하고 자부심이 넘친다. 다양한 목소리가 넘쳐 건강하고 적극적이고 주도적이다.  물론 이면에는 여러가지 이해가 다를 수 있지만, 서로 조정해가는 과정도 건강한 모습이다. 1세대와 2세대가 소통을 강화해 한인사회가 2세대를 끌어안아 발전을 꾀하는 일이 중요하다고 본다.”   -한인사회에 강조하고 싶은 말은.   “미국(주류)사회에 더 적극적인 목소리를 내기 위해서라도 투표도 많이 했으면 한다. 이곳 문화를 수용해 경제적인 지원사업도 더 많이 하면 좋을 것 같다. 세대 간 대화, 여러 소수계 커뮤니티 간 대화와 연대를 통한 공동의 목소리를 내는 일도 중요하다.” 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com사망사건 의혹 la총영사관 재건축 김영완 la총영사 현장민원서비스 방송출연 한인사회 미국 한인 미주 한인 캘리포니아 로스엔젤레스 LA 로스앤젤레스

2024-05-12

LA총영사관 재건축 이르면 내년 상반기 설계 시작

한국 국회에서 2024년 예산안이 통과되면서 LA총영사관 재건축 사업도 주목받고 있다. LA총영사관 측은 이르면 내년 상반기 공관 재건축을 위한 기본설계가 가능할 것으로 기대했다.   22일 LA총영사관(총영사 김영완)은 한인사회 숙원사업인 공관 재건축 사업은 현재 기획재정부 산하 한국개발연구원(KDI)에서 사업적정성평가 막바지 단계라고 전했다. LA총영사관 공관 재건축 사업은 지난해 예비타당성조사가 면제된 바 있다.     총영사관 관계자는 “2023년도 예산과 2024년도 기본설계 예산은 이미 확보된 상태”라며 “기획재정부에서 사업적정성평가 심사 막바지 단계다. 이르면 내년 상반기 재건축을 위한 절차를 개시할 수 있을 것으로 예상한다”고 말했다.     이 관계자는 이어 “무엇보다 중요한 것은 재건축 사업을 우리가 원하는 방향으로 개시하는 것”이라며 “현재까지 총사업비 등 예상대로 진행되는 것으로 안다”고 덧붙였다.   이와 관련 지난해 12월 한국 정부와 국회는 LA총영사관 재건축 필요성에 공감해 관련 예산을 순차적으로 배정하기로 했다. 2023년도에는 기본설계 예산 약 25억 원을 배정했다. 2024년도에도 약 16억 원이 배정된 것으로 알려졌다.     LA총영사관이 기획재정부에 보고한 공관 신축사업 예상 사업비는 총 882억 원(신청 기준)이다.  기획재정부가 사업적정성평가를 완료하면 앞으로 수년에 걸쳐 설계 및 건축 예산이 지원될 예정이다.     LA총영사관에 따르면 공관 재건축은 현재 건물을 허물고 새 건물을 지을 예정이다. 일반설계 작업이 끝나면 재외공관 업무를 위한 1차 건물을 먼저 올리고, 주차장 부지 개발은 예산 등을 고려해 추후 고려한다는 방침이다. 당초 기대했던 주차장 부지 포함 방식의 대규모 재개발은 예산 문제로 쉽지 않은 것으로 알려졌다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com예비 la총영사관 재건축 la총영사관 재건축 la총영사관 공관 내년 상반기

2023-12-25

[LA총영사관 시무식] "여론 반영해 영사관 재건축"

LA총영사관(총영사 김영완)이 시무식을 열고 ‘재외국민 보호와 한미동맹 강화’에 앞장설 것을 약속했다.   3일 오전 10시10분 LA총영사관 5층 회의실에서 김영완 총영사는 영사 20여명과 시무식을 진행했다. 김 총영사와 영사들은 원형 테이블에 앉아 예년과 달리 자유로운 분위기 속에 덕담을 주고받았다.   김 총영사는 올해 LA총영사관 주요 활동으로 ‘공관 재건축 첫발, 재외국민보호, 한국 경제를 위한 경제 외교 및 기업체 수출 지원, 한인 이민 120주년 기념사업, 한미동맹 70주년 공공외교’ 등을 꼽았다.   특히 김 총영사는 “올해는 공관 재건축 예산 25억 원을 배정받아 설계를 시작하는 첫해”라며 “공관 설계부터 현지 목소리가 반영될 수 있도록 저와 직원 모두 많은 노력을 기울이겠다. 동포사회 여러분도 관심을 갖고 도와주시면 좋겠다”고 강조했다.   이와 관련 지난 24일 한국 국회에서 ‘2023년도 예산안(628조7000억 원)’이 본회의를 통과했고 LA총영사관 재건축 기본설계 예산 약 25억 원이 포함됐다. 〈본지 2022년 12월 26일자 A-3면〉 한국 정부는 앞으로 5~6년 동안 설계 및 재건축 예산(약 880억 원)을 순차적으로 지원한다는 방침이다.   다만 LA총영사관 재건축은 업무 중심의 공관만 우선 신축한다. 현 공관 북쪽 대형 주차장 부지를 포함한 대규모 재개발은 이번 사업에서 제외됐다.     김 총영사는 “현 공관과 동쪽 간이주차장 부지에만 건물을 새로 짓는다. (북쪽 대형 주차장 부지 개발은) 향후 상황을 봐서 진행할 계획”이라고 설명했다.   또한 김 총영사는 “올해는 한인 이민 120주년으로 재외동포청이 신설될 예정”이라며 “동포청 신설에 맞게 필요한 정책과 업무를 도입해 나갈 것”이라고 말했다. 김형재 기자LA총영사관 시무식 영사관 재건축 la총영사관 재건축 올해 la총영사관 공관 재건축

2023-01-03

LA총영사관 67년만에 재건축 착수

LA총영사관 재건축에 필요한 설계 예산이 한국 국회를 통과 남가주 한인사회 숙원사업이 본궤도에 오르게 됐다. 한국 정부와 국회는 LA총영사관 재건축 필요성에 공감해 관련 예산을 순차적으로 배정한다는 방침이다.   지난 25일 LA총영사관(총영사 김영완)은 지난 24일(한국시간) 한국 국회에서 '2023년도 예산안(628조7000억 원)'이 국회 본회의에서 통과 LA총영사관 재건축 기본설계 예산 약 25억 원이 포함됐다고 밝혔다. LA총영사관 측은 이번 예산안 통과로 한인 동포사회의 숙원이었던 LA총영사관 재건축 사업이 내년부터 본격적으로 진행될 것이라고 전했다.   LA총영사관 측은 "재건축은 정부기금 운영 예산으로 재원이 조달된다"며 "앞으로 수년에 걸쳐 설계 및 건축 예산이 지원될 예정으로 2023년부터 재건축을 위한 기본설계 절차가 시작될 예정이다. 당관은 재건축이 성공적으로 진행될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 강조했다.   LA총영사관에 따르면 재건축에 필요한 예산은 약 25억 원으로 해외 재외공관 설계 예산 중 가장 큰 규모다. 〈본지 9월 8일자 A-3면〉 앞서 한국 기획재정부는 지난 8월 30일 2023년도 예산안에 LA총영사관 재건축 사업을 위한 설계 비용을 포함한 바 있다.   LA총영사관 건물은 1956년 지어진 건물이다. 그동안 시설이 낡아 보수공사가 잦았다. 특히 한인이 가장 많이 거주하는 지역에 비해 공관이 비좁아 민원서비스 불편도 반복됐다. 하지만 재외공관 재건축 순위에서 번번이 밀려 사업추진이 진행되지 않았다.   LA총영사관이 기재부에 보고한 공관 신축사업 예상 사업비는 총 882억 원(신청 기준)이다. 이번 예산안에는 설계 비용만 포함돼 전체 재건축 사업 규모는 향후 변경될 가능성도 있다.   김영완 총영사는 지난 9월 언론간담회에서 "사무실을 포함해 한국적인 분위기를 살리고 동포 사회를 중심으로 공관의 기능을 다 할 수 있는 시설을 갖게 될 것"이라며 "설계에 대한 내용은 앞으로 협의 과정 등을 거치면서 구체화하겠다"고 말한 바 있다.   설계가 끝나면 재건축 사업은 공관 업무에 지장을 주지 않도록 단계적으로 추진할 예정이다.     LA총영사관 관계자는 "공관 재건축은 우선 현 건물부지를 헐고 재외공관 업무를 위한 1차 건물을 먼저 올릴 것"이라며 "주차장 부지 개발은 예산 등을 고려해 추후 고려할 예정으로 안다"고 말했다. 그는 이어 "공관 재건축이 본격화하면 모든 업무를 임시 공관으로 이관할 것"이라고 덧붙였다.   이와 관련 지난 4월 재건축 사업을 위해 LA를 찾은 한국정부 실사단은 LA총영사관 재건축 시급성을 인지 현 공관 부지와 주차장 부지 공동개발 가능성도 검토했다고 한다. 하지만 기대했던 주차장 부지 포함 방식의 대규모 재개발은 예산 문제로 쉽지 않은 것으로 알려졌다.   대규모 재개발 대신 공관 우선 신축으로 건축 방향이 정해지면서 일부 언론에서 제기했던 한미박물관과 연계한 '코리안 블럭' 연계 개발도 어렵게 됐다. 총영사관 관계자는 이와 관련해 "애초 부지와 주차장 공동개발은 한미박물관과는 별도의 프로젝트였다"면서 "한미박물관과 공동으로 하는 '블럭 개발'은 현재까지 추진된 바 없다"고 선을 그었다. 김형재 기자la총영사관 재건축 la총영사관 재건축 la총영사관 건물 재외공관 재건축

2022-12-25

[LA총영사관 대면 국정감사] "불친절·받지않는 전화·장시간 대기" 질타

“공관 민원서비스 개선에 힘쓰고 공공외교를 중시해 달라.”   20일 오전 10시, LA총영사관 5층 회의실은 긴장감이 감돌았다. 이날 국회 외교통일위원회(위원장 윤재옥) 미주 국정감사반은 6년 만에 대면 국정감사를 2시간 30분가량 진행했다.   감사반은 윤재옥 감사반장, 국민의힘 안철수·이명수 의원, 더불어민주당 김경협·박정·황희 의원 총 6명으로 구성됐다.   김영완 LA총영사와 김정한 시카고총영사, 김승욱 코트라 LA무역관장, 장유현 한국관광공사 LA지사장, 정상원 LA한국문화원장 등은 피감기관을 대표해 의원 질의에 답했다.   발언에 나선 이명수 의원은 “LA를 다녀온 사람들과 이곳 현지 사람들이 공관 민원실 불친절, 전화연결 어려움, 방문예약 장기간 대기 등 불만을 이야기한다. 대한민국 정부가 이 정도 수준인가”라며 바뀌지 않은 민원서비스 실태를 질타했다.   안철수 의원은 예산과 인력 부족 때문이라는 해명 대신 ‘민원업무 프로세스 효율화’에 나서라고 제안했다. 안 의원은 “LA총영사관 재건축 등 하드웨어 개선도 중요하지만 면밀한 소프트웨어 개선이 먼저 이뤄져야 한다”고 강조했다.   이에 대해 김영완 총영사는 “(직원 불친절과 업무처리 비효율성 등) 소프트웨어 문제가 맞다. 가급적 중복된 업무는 줄이고 직원 숙련도를 높여 민원서비스 개선에 나서겠다”고 답했다.   감사반은 팬데믹 기간 아시아계를 향한 증오범죄에도 깊은 우려를 나타냈다. 의원들은 재외공관이 현지 법집행기관 및 한인단체와 긴밀히 소통해 피해를 최소화하고 한국인 관광객 보호에도 만전을 기하라고 주문했다.   황희 의원은 “LA총영사관이 보고한 혐오범죄 피해사례는 18건으로 시민단체 통계 1만1000건에 비해 너무 적다. 혐오범죄는 물리적 폭력이 아닌 경우도 많은 만큼 혐오범죄와 혐오사건 인식을 재고하고, 한인동포와 재외국민의 피해를 최소화하는 위기관리 대응 매뉴얼을 새로 만들어야 한다”고 강조했다.     안철수 의원은 지난 1일 자바시장에서 10대 강도 흉기에 찔려 사망한 고 이두영씨 사건을 언급했다. 안 의원은 “스탠퍼드의 최근 연구에 따르면 LA의 한인 41%가 신체공격 등 위협을 느낀다고 한다. 공관이 재외국민을 보호하는 실질적인 역할을 해 달라”고 당부했다.   LA시 차원의 흥사단 단소 사적지 지정이 지연되는 이유도 이날 밝혀졌다. 김 총영사는 “사적지 지정 공청회가 1, 2차까지 진행됐지만 LA시의회 측은 사적지 지정 이후의 구체적인 운영계획을 요구하고 있다. 반면 우리 측은 사적지 지정이 먼저 돼야 (세부 지원 등) 무엇인가를 해볼 수 있기에 의견이 상충한다. 사적지 지정이 우선 필요하다고 설득에 나서고 있다”고 설명했다.   한편 김경협 의원은 “인플레이션 감축법(IRA)이 통과돼 한국 자동차 산업이 심각한 위기를 맞았다”며 “하지만 IRA 통과 전후 한국 정부나 재외공관까지 총력대응하는 모습은 안 보인다. 총영사관마다 각 지역구 연방의원을 만나 경제와 산업, 한반도 문제 등 국가에 도움이 될 공공외교 역할에 적극 나서야 한다”고 말했다.   이밖에 LA총영사관과 시카고 총영사관은 2022년 사업예산 및 지출내역 보고서 미흡을 지적받기도 했다. 김형재 기자LA총영사관 대면 국정감사 불친절 장시간 la총영사관 재건축 직원 불친절 장기간 대기

2022-10-20

LA총영사관 재건축 설계비 25억원 배정

LA총영사관(총영사 김영완)은 건물 재건축 사업과 관련, 설계 예산 비용으로 24억6000만원이 배정됐다고 7일 밝혔다.   한국 기획재정부(이하 기재부)가 지난달 30일(한국시각) 발표한 ‘2023년도 예산안’에 LA총영사관 재건축 사업을 위한 설계 비용이 포함된 바 있다.     〈본지 8월 31일자 A-3면〉   김영완 총영사는 이날 언론 간담회에서 “예산안이 통과되면 내년부터 곧바로 재건축 사업이 시작될 것”이라며 “설계비인 기금운영 예산으로만 25억원에 달하는 돈이 배정된 것은 재외공관 중 가장 큰 규모”라고 말했다.   LA총영사관 측이 당초 기재부에 보고한 청사 신축 사업 규모를 보면 예상 사업비는 총 882억원(신청 기준)이다. 사업비는 앞으로 여러 해에 걸쳐 사업 진행 상황에 따라 배정되며 이번 예산안에는 설계 비용만 포함됐다.   지난 2일 국회에 제출된 예산안은 국회 상임위원회, 예산결산특별위원회, 본회의 의결 등을 거쳐 12월 초 최종 확정된다.   김 총영사는 “사무실을 포함해 한국적인 분위기를 살리고 동포 사회를 중심으로 공관의 기능을 다 할 수 있는 시설을 갖게 될 것”이라며 “설계에 대한 내용은 앞으로 협의 과정 등을 거치면서 구체화하겠다”고 전했다.   김 총영사는 “국회에 제출된 예산안은 큰 탈 없이 통과될 것으로 보고 있다”며 “공관 재건축 사업 진행에 대비해 최근 에릭 가세티 LA시장을 만나 시 정부의 협조도 구했다”고 말했다.   이 밖에도 언론 간담회에서는 LA총영사관, LA한국문화원 등을 비롯한 공공기관들이 주최하는 ‘한국의 달 프로그램’도 소개됐다. 한국의 달 프로그램은 오는 11일부터 다음 달 29일까지 LA와 오렌지카운티 등에서 진행된다.   자세한 일정은 LA총영사관 페이스북(www.facebook.com/KoreanConsulatela)을 통해 알 수 있다. 장열 기자ㆍjang.yeol@koreadaily.comla총영사관 설계비용 la총영사관 재건축 la총영사관 설계 설계비인 기금운영예산

2022-09-07

[사설 ] 총영사관 재건축 필요한 이유

LA총영사관 재건축 설계 비용이 한국 정부의 내년 예산안에 포함됐다니 반가운 소식이다. 공사비 전액이 반영되지 못한 아쉬움은 있지만 재개발 프로젝트가 가시화됐다는 데 의미가 있다.     한인타운 중심에 있는 LA총영사관 건물은 1956년 완공된 노후 건물이라 많은 문제가 있었다. 낡은 시설과 협소한 공간으로 방문자와 직원들의 불편이 많았다. 그동안 수차례 개보수 작업이 이뤄졌으나 워낙 오래된 건물이다 보니 한계가 있었다. 한국 외교 공관으로서의 위상 문제도 있다. 세계 10위의 경제력과 한류 등 한국에 대한 관심이 높아진 상황을 고려하면 현 영사관 건물은 다소 초라해 보인다는 지적이다. 더구나 최근 총영사관 주변에서 재개발 사업이 활발하게 진행되면서 이런 주장은 더 설득력을 얻고 있다.         사실 총영사관 재개발 사업은 10여 년 전부터 추진됐다.  LA시와 함께 이른바 ‘수퍼블록 프로젝트’를 진행했으나 2008년 무산됐고, 2012년에는 공사비 실사까지 마쳤지만, 예산 확보에는 실패했다. 이후 새로 부임하는 총영사마다 ‘재건축 추진’ 계획을 밝힐 정도로 숙원사업이 됐다. 하지만 이런저런 이유로 재건축 프로젝트는 지연됐다.     이번 예산이 확정되면 당장 내년부터 설계 작업을 시작한다고 한다. 공사에 필요한 예비 타당성 조사도 이미 면제된 상황이라 추가 예산만 확보되면 공사는 속도감 있게 진행될 전망이다.        다만 재건축은 방문자들의 편의가 최우선 고려되는 방향으로 진행되어야 한다. 영사 업무를 위해 총영사관을 찾는 방문자들이 쾌적한 환경에서 신속하고 편리하게 업무를 볼 수 있도록 해야 한다는 의미다. 현 김영완 총영사도 ‘재건축의 주목적은 방문자 서비스 개선’이라고 강조하고 있다니 다행이다.사설 총영사관 재건축 la총영사관 재건축 la총영사관 건물 최근 총영사관

2022-08-31

LA총영사관 재건축 속도 낸다…한국 기재부 설계예산에 포함

LA총영사관 건물 신축 계획이 현실화되고 있다.   한국 기획재정부(이하 기재부)가 30일(한국시간) 발표한 ‘2023년도 예산안’에 LA총영사관 재건축 사업을 위한 설계 예산이 포함됐다.   LA총영사관 오종민 영사는 “정확한 액수는 아직 파악이 안 됐지만 재건축에 필요한 설계 예산이 반영됐다”며 “국회 위원회에서 예산 검토 등을 거치면서 조정 과정은 거치겠지만 뒤집히지는 않을 것”이라고 말했다.   기재부는 예산안을 오는 9월 2일 국회에 제출한다. 예산안은 국회 상임위원회, 예산결산특별위원회, 본회의 의결 등을 거쳐 12월 초 최종 확정된다.   이미 기재부는 지난 24일 LA총영사관 신축사업에 대한 예비 타당성(예타) 조사 면제를 결정, 예산안 반영의 기대감을 높인 바 있다. 〈본지 8월 26일자 A-1면〉   LA총영사관 신축사업건은 이번 예산안 포함으로 실행까지 사실상 8부 능선을 넘었다고 볼 수 있다. 만약 국회가 예산안을 최종 승인한다면 2023년부터 LA총영사관 신축을 위한 설계 절차가 곧바로 실시된다.   LA총영사관이 기재부에 보고한 청사 신축 사업 규모를 보면 총 사업비는 총 882억원(신청 기준)이다.   오 영사는 “(예산안이) 확정된다면 공사비 등은 나눠서 단계적으로 받게 된다”며 “예비 타당성 조사도 면제됐기 때문에 공관 재건축 건은 잘 추진되고 있는 상태”라고 말했다.   이 밖에도 예산안에는 비대면 영사 시스템 구축 작업을 위한 예산(42억원)도 포함됐다. 비대면 영사 시스템이 구축되면 재외국민은 별도 인증서를 사용하지 않고 여권만으로도 온라인 영사 업무를 이용할 수 있게 된다.   또, 한국학 기반 확대를 위한 예산(180억원)도 반영됐다. 미주 지역 등 해외 유력 대학 내 한국학 석좌교수직 설치를 확대하겠다는 계획이다.   한편, 기재부가 발표한 2023년도 예산은 639조원이다. 이중 외교부에는 3조3206억원을 편성했다. 장열 기자ㆍjang.yeol@koreadaily.comla총영사관 신축설계 la총영사관 신축사업 la총영사관 재건축 la총영사관 오종민

2022-08-30

LA총영사관 재건축 '청신호'…한국 기재부 타당성 조사 면제

LA총영사관 재건축 사업에 청신호가 켜졌다.   한국 기획재정부(이하 기재부)는 24일(한국 시각) 제3차 재정사업평가위원회를 개최, LA총영사관 신축사업에 대한 예비 타당성 조사(이하 예타)를 면제키로 했다.   기재부 훈령에 따르면 예타의 수행 기간은 9개월(3개월 연장 가능)이다. LA총영사관 신축 사업은 이번 예타 면제로 약 1년의 기간이 단축된 셈이다.   이와 관련, LA총영사관 관계자는 “재건축 사업의 진행 절차가 단축된 것”이라며 “긍정적인 결과로 보인다”고 말했다.   현재 기재부는 9월 중 국회 제출을 목표로 예산안 심의를 진행 중이다. LA총영사관 재건축 사업안 역시 심의가 이루어지고 있는 가운데 이번 예타 면제는 예산안 반영의 기대감을 높이고 있다.   LA총영사관이 기재부에 보고한 청사 신축 사업 규모를 보면 총 사업비는 총 882억원(신청 기준)이다. 예타는 정부 재정이 투입되는 대형 사업(총 사업비 500억원 이상)에 대한 경제적 타당성을 평가하는 제도인데, 지역 균형 발전이나 긴급한 경제, 사회적 상황 대응 등을 위해 추진되는 사업에 한해서는 조사가 면제될 수 있다.   이번에 기재부가 LA총영사관 신축 사업에 대한 예타를 면제하기로 한 것은 그만큼 재건축의 시급성을 인정한 것으로 보인다.   LA총영사관 재건축 사업은 그동안 답보 상태를 벗어나지 못하다가 김영완 총영사가 올해 초 부임하면서 재추진돼 속도를 내기 시작했다.   실제 지난 4월에는 기재부를 포함한 한국 정부 실사단이 LA를 방문, 총영사관 신축 사업의 타당성 등을 검토하기도 했다.   LA총영사관 건물은 지난 1956년에 지어졌고 한국 정부가 1988년 매입했다. 이후 외벽 파손, 누수 등 낙후 상태가 심각하고 민원실 등이 협소해 재건축에 대한 필요성이 계속해서 제기돼왔다.   한편, 기획재정부 심의 작업을 거쳐 제출된 예산안은 국회 상임위원회와 예산결산특별위원회, 본회의 의결 등을 거쳐 오는 12월 초 최종 확정된다. 만약 국회 승인을 받게 되면 내년부터 신축을 위한 설계가 본격적으로 진행된다.       장열 기자   ☞예비 타당성 조사는   대규모 신규 사업에 대한 예산편성 및 기금운용 계획을 수립하기 위해 기획재정부장관 주관으로 실시하는 사전적인 타당성 검증, 평가다. 이번 조사 면제는 LA총영사관측의 요청에 따라 이뤄졌다. 조사 면제를 받으려면 해당 관서의 장이 사업의 개요, 필요성, 면제 사유 등을 명시한 예비 타당성 조사 면제요구서를 제출해야 한다. 면제 요구서를 받은 기획재정부장관은 관계 전문가의 의견 등을 거쳐 면제 여부를 결정한다. 장열 기자ㆍjang.yeol@koreadaily.com총영사관 재건축 la총영사관 재건축 la총영사관 신축 개최 la총영사관

2022-08-25

타운 금싸라기 땅 "20~30년 내다보고 짓자"

주요 단체장들 “힘 보태겠다” 한국 외교부 조속 승인 촉구 총영사 “뜻 모을 협의체 구성” 지난 반세기 동안 한국은 세계 11위 경제대국으로 성장했다. LA총영사관 관할 공공외교 등 업무를 늘리고 이를 뒷받침할 하드웨어 확충이 시급하다. 미국 내 최대 한인사회라는 지리적 장점을 활용하고, 현지 사회에 한국을 효과적으로 알릴 ‘새 재외공관 시설’이 필요한 이유다. 한인사회도 재건축 촉구 지난 6월 한국 외교부에 ‘LA총영사관 재건축 프로젝트’를 건의한 박경재 총영사는 “LA 지역은 일제강점기 조국독립운동 시발지”라며 “역사적인 의미도 크다. 한인타운·한인사회 발전에 맞춰서 총영사관을 번듯하게 짓고 싶다. 총영사관 재건축을 계기로 한인사회가 뭉치고 단합하는 모습을 보일 수도 있다”고 강조했다. 한인사회 주요 단체장과 인사는 ▶대한민국 위상 ▶한인사회 발전 ▶LA한인타운 내 재외공관 효율적 활용 ▶후세대를 위한 배려 차원에서 총영사관 재건축을 촉구했다. LA한인상공회의소 강일한 회장은 “지금 총영사관 건물은 지어진 지 오래라 구조 차제가 좁아 비효율을 초래한다”면서 “공관 건물과 주차장 부지를 방치하기에는 너무 아까운 금싸라기 땅이다. 재건축해서 정부 업무 효율성을 살리고 한인사회도 함께 사용할 수 있는 복합공간을 만들면 좋겠다”고 말했다. 강 회장은 이어 “대한민국을 대표하는 재외공관 및 부속건물을 짓는다면 적극 협력하겠다. 우리 후세대를 위해서도 언젠가는 해야 할 프로젝트”라고 덧붙였다. 민주평화통일자문회의 LA협의회 에드워드 구 회장은 “총영사관을 본관과 부속건물로 지으면 부속건물 일부는 커뮤니티 단체 사무실, 대규모 행사를 위한 강당 등으로 활용할 수 있다”며 "외교부가 예산이 없다고 하지 말고 한인사회 여론도 제대로 반영하면 좋겠다. 최대 한인사회가 자리한 LA한인타운에 걸맞은 재외공관과 부속건물이 필요하다”고 말했다. 박성수 LA상의 전 회장은 LA한인타운 윌셔가에 자리한 재외공관의 경제적 활용가치를 주목했다. 박 전 회장은 “낡고 좁은 건물과 넓은 주차장 부지를 방치하는 것은 개발이 한창인 LA한인타운 발전과도 맞지 않는다. 대사관급 총영사관이란 이름대로 한국 정부가 현지 한인사회 발전을 지원하는 성의도 보이면 좋겠다. 우리도 십시일반 힘을 보탤 수 있다”고 말했다. 신속한 결정 철저한 준비 LA총영사관 5층짜리 건물(3243 Wilshire Blvd, LA)은 1956년 지어졌다. LA한인타운 윌셔 불러바드와 6가 사이 뉴햄프셔 애비뉴 주차장 부지까지 합쳐 대지는 총 1.2에이커. 총영사관에 따르면 외교부가 재건축 프로젝트를 승인하면 1.2 에이커 부지에 신규 건물 2동이 들어선다. 현 건물 뒤쪽 주차장 부지에 부속건물을 먼저 지은 뒤, 뒤이어 현 건물을 헐고 새 총영사관 본관 건물을 신축한다는 구상이다. 재건축 비용은 국유재산관리 및 개발을 담당하는 한국자산관리공사(KAMCO)를 통해 민간자본 유치 후 (부속건물)장기임대상환 방식으로 건축비용을 충당할 계획이다. 남가주한인부동산협회(KERBA) 빅토리아 임 회장은 “LA총영사관 건물과 부지는 위치가 좋고 공간 활용 가능성도 열려있다. 10~20년 앞을 내다보고 계획을 잘 세워야 한다. 재건축이 결정되면 한인사회 좋은 아이디어를 모아 한국 정부와 한인사회 모두를 위해 활용할 건물을 지어야 한다”고 강조했다. 박경재 총영사는 외교부가 재건축 프로젝트를 승인하면 ‘한인사회 협의체’를 구성할 계획이다. 박 총영사는 “한인사회 단체(장)와 여러 인사가 참여하는 협의체를 구성해 의견을 모으고 싶다”며 “공관 재건축을 위해서는 개인과 단체 지지와 후원도 필요하다. 부속건물 활용을 위해 함께 노력하는 과정에서 연대와 통합 분위기도 조성할 수 있다”고 말했다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com

2020-07-13

“때는 무르익었다” 한국 정부 설득중

LA총영사관은 지난 6월 한국 외교부에 ‘LA총영사관 재건축 건의서’를 제출했다. 지난 2013년 재건축 프로젝트 시도가 좌절된 후 7년 만에 재도전이다. 박경재 신임 총영사는 “임기 초기부터 시작해야 눈에 띄는 결과를 얻을 수 있다”면서 강한 의지를 보였다. 박 총영사는 총영사관 재건축 프로젝트가 ‘명분과 실리’ 측면에서 적기라고 강조했다. 한국 청와대와 외교부의 ‘정무적 판단'도 중요한 순간이다. ◆한국·한인사회 위상 반영 LA총영사관은 올해 개설된 지 72주년이다. 1948년 11월 21일 문을 열어 대한민국 정부수립 후 개설된 163개 재외공관 중 최초이자 가장 오래된 공관이다. 반세기가 넘은 재외공관으로 배치 인력이나 업무처리 면에서 워싱턴DC 주미한국대사관 규모와 비슷하다는 평가다. 한국 정부가 전직 대사나 대사급을 LA총영사로 파견하는 이유다. 미국 내 최대 한인사회가 자리한 지리적 특성도 LA총영사관 재건축 필요성을 키운다. 남가주, 애리조나주, 네바다주, 뉴멕시코주 한인사회는 주별 의회 및 지방정부 정치인, 연방 상·하원과 탄탄한 네트워크를 구축하고 있다. 특히 LA 등 미 서남부 지역 한인사회는 정치력과 경제력에서 현지사회 주요 축으로 자리매김했다. LA총영사관 관계자는 “LA 시의원 2명, 지방정부 진출 한인 정치인 및 공무원 다수 배출 등 한인사회 위상은 계속 커졌다. LA한인타운을 중심으로 한 경제력은 남가주 지역 대표 상권으로 미국사회가 주목한 지 오래”라며 “LA한인타운 윌셔가 한복판에 LA총영사관이 자리한다. 한인사회 및 한인타운 발전에 걸맞은 LA총영사관 재건축을 진지하게 추진할 때”라고 말했다. “신축 예산 확보 자신있다” 완공 땐 커뮤니티 구심점 역할 문화원 교육원도 한 자리 가능 ◆본관과 부속건물 추진 LA총영사관 5층짜리 건물(3243 Wilshire Blvd, LA)은 1956년 지어졌다. LA한인타운 윌셔 불러바드와 6가 사이 뉴햄프셔 애비뉴 주차장 부지까지 합쳐 대지는 총 1.2에이커에 이른다.<지도 참조> LA총영사관에 따르면 재건축 프로젝트 구상은 2013년 당시 계획과 비슷하다. 우선 외교부가 재건축 프로젝트를 승인하면 1.2 에이커 부지에 신규 건물 2동이 들어선다. 현 건물 뒤쪽 주차장 부지에 부속건물을 먼저 지은 뒤, 뒤이어 현 건물을 헐고 새 총영사관 본관 건물을 신축한다는 구상이다. 새 총영사관 본관 건물과 부속건물은 윌셔가 다른 빌딩처럼 고층이 가능하다. 한인타운 노른자 대규모 건설 프로젝트로 주목받을 가능성이 크다. 특히 LA총영사관 측은 주차장 부지에 ‘부속건물’을 제대로 짓자는 계획이다. 남가주 한인사회 발전을 지원하고, 미국사회 대상 공공외교 활용 및 한국 역사·문화(K-Culture)를 알릴 복합공간을 마련하자는 것. 박경재 총영사는 “세부 개발안은 한인사회 구성원과 단체, 주요 인사와 협의 후 결정해야 한다”고 전제한 뒤 “유대인·일본·중국 커뮤니티는 역사와 정체성을 교육하는 커뮤니티센터나 박물관이 있다. 한인사회는 청소년 교육문화센터마저 없다. 총영사관 재건축이 결정되면 부속건물에 한국문화원·한국교육원·역사문화박물관·청소년 교육문화센터 역할을 아우르는 복합공간을 한인사회와 함께 추진해 보고 싶다”고 강조했다. ◆예산확보 및 외교부 결단 필요 현재 외교부는 실무진 차원에서 LA총영사관 재건축 건의서를 검토하고 있다. LA총영사관이 제안한 예산 확보 방법은 ‘민간자본 유치를 통한 정부 부담 최소화’다. 재건축 프로젝트에 필요한 총 예상 비용은 1.6~1.9억 달러. 총영사관 측은 “국유재산관리 및 개발을 담당하는 한국자산관리공사(KAMCO)에 재건축 프로젝트를 맡기는 방안을 추진 중”이라며 “한국자산관리공사가 민간자본을 유치해 (부속건물) 장기임대상환 방식으로 건축비용을 충당할 수 있다. 정부도 큰 부담이 없어 결정만 한다면 바로 추진할 수 있다”고 설명했다. 부속건물 저층부는 LA총영사관과 한인사회가 활용하되, 고층부는 민간자본 투자처에 임대수익을 허용하는 방법이다. 지난 2013년 기획재정부 산하 해외재산관리팀은 이미 실사를 마쳤다. 현재는 외교부의 LA총영사관 재건축 프로젝트 승인이 시급하다. 이후 한국자산관리공사 타당성 조사(약 1년), 정부 재산 상업임대수입 허용 적절성 조사를 위한 공공부문 예비타당성조사(약 1년)를 거쳐야 한다. 박경재 총영사는 “타당성 조사에 최대 2년 정도는 필요하지만 이후 설계 및 시공은 자연스레 진행할 수 있다”면서 “재건축 프로젝트는 실무진 검토 후 외교부 장·차관 보고로 이어진다. 승인이 미뤄진다면 원인을 파악한 뒤, (한인사회와 함께) 해결책을 강구해볼 것”이라고 말했다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com

2020-07-08

낡고 좁은 시설 '언제까지'…"총영사관 가기가 고역이다"

‘급증하는 민원, 콩나물시루 같은 좁은 공간’. LA총영사관 건물 공간부족 및 시설낙후 문제를 더는 방치해서는 안 된다는 여론이 커지고 있다. LA총영사관은 한국 정부 재외공관 중 손가락 안에 꼽히는 업무처리 공관이지만, 건물은 32년째 낙후된 상태다. 한국 정부가 세계 최대규모의 한인사회가 형성된 LA 등 미 서남부 지역에 자리한 재외공관 활용 가치마저 외면한다는 비판도 높다. 미국 내 한국 문화(K-Culture) 전성시대, 공공외교 강화 측면에서라도 ‘LA총영사관 재건축’이 시급하다. 민원업무 급증, 공간은 협소 LA총영사관은 LA 등 남가주, 애리조나주, 네바다주, 뉴멕시코주를 관할한다. LA총영사관이 추산하는 한인은 유동인구 포함 60~70만 명. LA총영사관은 ‘재외국민 보호 및 동포사회 권익신장’이라는 재외공관 본연의 역할을 강조하지만, 10년 넘도록 인력난과 공간부족 문제에 시달리고 있다. 특히 낙후된 LA총영사관 건물(3243 Wilshire Blvd, LA)은 민원인이 불편 사례로 지적하는 1순위에 꼽힌다. 현재 민원실로 쓰는 1층은 약 3500스퀘어피트다. 1층 면적 50%인 약 1700스퀘어피트가 민원서비스 접수창구 대기실이다. 나머지 면적 50%는 접수창구 13개 및 행정직원 사무공간이다. 하루 평균 민원인 200명을 소화하기에는 역부족인 상황이다. 최근에는 코로나19 사태로 민원실 수용인원을 최대 30명으로 제한했다. 민원인은 울며 겨자 먹기로 LA총영사관 공관 밖 땡볕에서 긴 줄을 서는 일을 반복하고 있다. 특히 LA총영사관 민원업무는 매년 급증하고 있다. 30년 넘게 그대로인 민원실 공간부족 문제는 이미 한계를 넘어 영사관 가는 게 고역이라는 말까지 나돌고 있는 실정이다. LA총영사관 민원업무 처리현황에 따르면 2016년 7만3000건, 2017년 7만8000건, 2018년 8만8500건, 2019년 9만5500건으로 매년 10%씩 늘어나는 추세다. 민원실 담당자는 “1년에 5만 명 이상이 LA총영사관을 찾지만 민원인이 대기하거나 휴식을 취할 마땅한 자리가 없다”면서 "1층 민원실이 좁아 행정사무실, 제작실, 영사민원실 등을 다른 층으로 옮겨 업무처리도 비효율을 야기한다. 공관 내 활용 공간이 없다 보니 민원인 불편이 커질 수밖에 없는 상황”이라고 말했다. 낙후 시설 부작용 속출 지난 1~3월 LA총영사관 몇몇 사무실에는 양동이가 놓였다. 건물이 낡아 우기 때마다 비가 새는 것. 그동안 보수작업을 했지만 건물 자체가 낡아 땜질 처방에 그쳤다. 배관이나 전기시설이 오래돼 보수 비용도 많이 든다. 빗물 등이 벽으로 스며들어 자국이 남거나 페인트가 자주 벗겨지는 등 외관 자체도 허름하다. 그동안 건물 리모델링도 검토했지만, 비용 등을 고려하면 재건축이 낫다는 결론이다. 총영사관 관계자는 “시설이 낙후해 미국 공무원 초청면담 취소 사례도 발생했다”라며 “건물 낙후 문제는 더는 방치할 수 없는 수준으로 재건축이 필요한 시점”이라고 말했다. 지금의 LA총영사관 5층짜리 건물은 1956년 지어졌다. LA총영사관은 1988년 500만 달러에 건물과 주차장 부지를 매입해 활용하고 있다. 건물 3만3000스퀘어피트와 뒤쪽 주차장 부지까지 합쳐 대지는 총 1.2에이커다. 박 총영사 “임기 내 재건축 가능” 박경재 신임 총영사는 한국 외교부에 ‘LA총영사관 재건축 건의서’를 지난 6월 정식으로 제출했다고 밝혔다. 박 총영사는 임기 내 목표로 총영사관 재건축 프로젝트를 꼽았다. 박 총영사는 “재건축을 하려면 정부 예산 지원이 필요하지만 민간자본 참여를 유도하면 예상보다 수월하게 공사를 시작할 수 있다”면서 “LA총영사관 건물 재건축 및 현재 주차장 부지 부속건물 등 총 2동 신축을 계획했다. 본부와 협의가 잘 된다는 전제로 임기 안에 (기공식) 삽을 뜨고 가고 싶다”고 말했다. 한편 LA총영사관 재건축 프로젝트는 지난 2013년 신연성 총영사가 시도한 바 있다. 당시 기획재정부 산하 해외재산관리팀이 실사까지 마쳤지만, 2014년 8월 외교부가 예산 배정을 미루면서 흐지부지됐다. 김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com

2020-07-07

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